Katrina destruyó 63 kilómetros de vías y seis puentes ferroviarios en el sur de Misisipí.


Huracán Katrina, el sistema de transportes en la costa del golfo del Misisipí era un cúmulo de caminos atestados, insuficientes rutas de evacuación e intersecciones peligrosas donde las líneas del ferrocarril atravesaban carreteras de intenso tránsito.


Katrina causó aun más problemas al derribar puentes carreteros, averiar vías ferroviarias e inundar las calles con toneladas de escombros. Pero los líderes consideran que la reconstrucción podría producir algunos cambios que estimulen el crecimiento de empleos y mejoren los sistemas de transporte y los comercios desde Mobile, en Alabama, hasta Nueva Orleáns. "Esas cuestiones de tránsito e infraestructura son reales, y ahora tenemos la oportunidad de enfocarlas de modos distintos", dijo el gobernador Haley Barbour. Las autoridades de Misisipí quieren desplazar al norte las viejas líneas de trenes de carga para que no tengan que atravesar más las ciudades de Gulfport y Biloxi, donde son frecuentes los accidentes fatales.


"Nunca tendremos mejor oportunidad de hacerlo", dijo el alcalde de Gulfport, Brent Warr. Las principales prioridades para el transporte son la reconstrucción de carreteras y puentes, pero Barbour dice que el estado también considera el desplazamiento de las vías ferroviarias. Eso sería trabajoso y costoso, ya que el estado no puede obligar a CSX a vender su valioso derecho de paso. Barbour calcula el costo en 1.000 millones de dólares. Barbour y muchos funcionarios del golfo dicen que si CSX accede a desplazar sus vías, el actual derecho de paso del ferrocarril podría aprovecharse para construir otra carretera de este a oeste para descongestionar el tránsito. En la actualidad, con la congestión en las rutas que no fueron afectadas por el huracán, el objetivo es reparar la Carretera 90, una importante vía costanera que lleva a los residentes locales a sus empleos y a los turistas a los casinos.




Pablo Ramírez Torrejón (PD).
]]>